Engeland is natuurlijk groot – en zeer divers. Hoe weet u zeker tot welk gebied u zich als potentieel emigrant het meest aangetrokken voelt? Visit Britain belicht speciaal voor deze VertrekNL diverse mooie plekken en gebieden, en schept daarmee wat overzicht.
Londen
Een van de meest bezochte steden ter wereld – en u begrijpt al snel waarom. De bruisende Engelse hoofdstad heeft het allemaal: van eeuwenoud erfgoed en hoogwaardige cultuur tot eten, drinken, uitgaan en winkelen op wereldniveau. Het eerste gezicht: die wereldberoemde skyline vol beroemde gebouwen, bezienswaardigheden en paleizen. Stap aan boord van de London Eye voor het beste uitzicht en kijk uit over highlights als de Big Ben en Westminster Abbey. Voor cultuur kunt u kiezen uit 170 (!) musea. Een beetje overweldigd? Adem dan uit in een van de koninklijke parken van de stad. Londen is een winkelparadijs, met beroemde warenhuizen zoals Selfridges en Harrods. En de Londenaren zijn dol op lekker eten. Probeer de nieuwste culinaire uitvindingen en trends in een van de kraampjes van de Londense streetfood scene. Of dineer op hoog niveau: er zijn veel restaurants met een (of meer) Michelin-sterren in de stad te vinden.
Noord-Engeland
Voor rustzoekers én avonturiers is dit deel van Engeland de ultieme vakantiebestemming. Een stuk minder bekend dan de zuidelijkere regio’s, maar zeker niet minder mooi. Eyecatcher van het noorden van Engeland is zonder twijfel de adembenemende natuur. Het landschap behoort tot het mooiste van het land. Vooral de diversiteit zal u verbazen, van paarse heidevelden en kronkelende plattelandsweggetjes tot betoverende meren en kilometerslange zandstranden. Noord-Engeland is een lust voor het oog en een oase van rust. In deze regio liggen maar liefst vijf nationale parken, die zich perfect lenen voor memorabele wandelen fietstochten en andere outdooractiviteiten. Steden als Manchester, Liverpool en Newcastle zijn niet langer alleen rauw en industrieel, maar hebben zich ontpopt tot ware trendy metropolen met een bruisend nachtleven en een rijk cultureel aanbod. Een uitstekende optie voor een citytrip als u een keer een alternatief voor Londen zoekt. Wanneer u de steden verlaat, ontdekt u enkele van de fraaiste Engelse landschappen. Het glooiende groen van de Yorkshire Dales met de typische stenen muurtjes, terwijl het Lake District National Park lange tijd aantrekkingskracht had op dichters en kunstenaars dankzij de bergen en meren. In het uiterste noorden bij de grens met Schotland gaat u terug in de tijd tijdens een bezoek aan Hadrian’s Wall. Deze beroemde Romeinse grensmuur uit het begin van de jaartelling is nu een niet te missen toeristische bezienswaardigheid
Zuidwest-Engeland
Bijzonder geliefd bij toeristen uit zowel Engeland als het buitenland. Het zuidwesten van Engeland bezorgt een gevoel van afzondering en rust, wat het populair maakt als vakantiebestemming. Het is tevens de grootste Engelse regio, met volop ruimte om buiten de gebaande paden te treden en op eigen gelegenheid de mooiste plekjes van het land te ontdekken. Van badplaatsen en kuststadjes tot vissersdorpjes en vele kilometers aan wandelpaden langs de zee – de diversiteit is enorm. In het oosten van Devon vindt u de Jurassic Coast en in het zuiden de populaire Engelse Riviera. Verder ten noorden bezoekt u de rustige nationale parken Dartmoor en Exmoor, dat tevens een schitterend kustgebied heeft met hoge kliffen. De grote steden in de streek zijn Bristol en Bath – en die zijn per trein slechts twaalf minuten van elkaar verwijderd. In Bath kunt u zien hoe de Romeinen ooit baadden terwijl u in het hippe Bristol de street-art van kunstenaar Banksy bekijkt. Geniet van een Devonshire cream tea of ontdek in het ongerepte westen van Cornwall subtropische tuinen en de lekkerste verse vis.
Oost – Engeland
U hoeft slechts Het Kanaal over te steken om dit deel van Engeland te bereiken. Een makkelijke verbinding vanuit Nederland, wat deze regio ook een prima optie voor een kortere vakantie maakt. Oost-Engeland heeft alles dat u van een typisch Engelse bestemming verwacht: een prachtige kustlijn, gezellige dorpjes, ongerepte natuur en historische steden. Toch wordt deze regio nog niet door de grote massa bezocht. Het is zelfs een van de rustigste delen van het land! Voor een bijzondere vakantie waarbij u ongestoord allerlei hoogtepunten op eigen tempo kunt ontdekken moet u hier zijn: een heerlijk rustige plek waar u op elk moment van het jaar de batterijen weer oplaadt. In het binnenland van Oost-Engeland treft u fraaie natuurgebieden zoals de Norfolk Broads, Lincolnshire Wolds en Constable Country. Suffolk is een mix van ongerept platteland en bijzondere dorpjes. Bezoek het middeleeuwse Lavenham met zijn kleurrijke huizen en kronkelige straatjes. De locatie herkent u misschien uit de HarryPotter-films (de scènes in Godric’s Hollow). Norfolk heeft, net als Suffolk, een schitterende kust met kleine karakteristieke dorpjes. Dit graafschap is daarnaast dé plek om vogels te spotten in Groot- Brittannië. De vele natuurreservaten van de regio staan garant voor een grote diversiteit aan vogels. Een aanrader voor het hele gezin is een boottocht naar Blakeney Point aan de kust van Norfolk. Het is de plek waar de meeste zeehonden uit de omgeving te spotten zijn. Wilt u liever een stad bezoeken? Cambridge, Norwich en Ipswich zijn een goede optie voor een dosis cultuur, historie, winkelen en gezellige horeca.
Midden-Engeland
Het midden van Engeland is beter bekend als The English Midlands en Central-England. Ooit was dit deel van het land grondgebied van het Angelsaksische koninkrijk Mercia, maar het ging in de tiende eeuw op in het verenigd koninkrijk Engeland. Midden-Engeland beslaat een uitgestrekt gebied met als bekendste stad Birmingham, de tweede grootste stad van het land. Een andere bekende naam is Stratford-upon-Avon, de plek waar Shakespeare werd geboren. Liefhebbers van het typische Engelse landschap zoals u dat kent uit de films en van tv moeten zeker eens afreizen naar de Cotswolds. Deze schilderachtige regio heeft de mooiste dorpjes – met honingkleurige cottages, weelderige tuinen, luxe en authentieke winkeltjes, en fijne restaurants – en barst van de sfeervolle B&B’s en Inns. De afwisselende Midlands strekken zich uit van de heuvels van Shropshire, die in het westen aan Wales grenzen, tot de kronkelende rivieren van Norfolk aan de oostkust. Historische graafschappen die een bezoek verdienen zijn onder meer Derbyshire, Herefordshire en Nottinghamshire. Sla ook een bezoek aan de oude universiteitssteden Oxford en Cambridge niet over.
Zuidoost-Engeland
Deze schilderachtige streek is vooral bekend vanwege haar perfect verzorgde tuinen en gezellige badplaatsen. Zuidoost-Engeland beslaat de graafschappen Oxfordshire, Surrey, East Sussex en Kent. Het zuidoosten van Engeland herkent u direct aan het golvende platteland. Hier vindt u twee nationale parken: The New Forest en The South Downs. Populair zijn de bekende witte krijtrotsen van Beachy Head en de Seven Sisters, het kustgebied van het South Downs National Park. De regio heeft ook volop keuze uit sfeervolle stadjes, denk eens aan Canterbury, Rye en Winchester. Vertoeft u liever aan zee? Kies dan uit badplaatsen als Hastings, Eastbourne en Brighton. Aan culturele attracties ontbreekt het hier ook niet: van Windsor Castle in Berkshire tot Canterbury Cathedral in Kent. Hier treft u genoeg cultuur en historie om uw vakantiedagen mee te vullen.
Hoe komt u er?
Engeland is vanuit Nederland makkelijk te bereiken. Met de auto kunt u gebruikmaken van de verschillende veerdiensten die dagelijks vertrekken naar Dover, Harwich, Hull en Newcastle. Alle grote Engelse steden zijn per vliegtuig makkelijk te bereiken en binnenkort opent ook de rechtstreekse treinverbinding tussen Amsterdam en Londen, wat het nog makkelijker maakt om naar de Britse hoofdstad te reizen.
Voor meer informatie: www.visitbritain.nl
