Over het algemeen moet je ook eerst een werkgever hebben gevonden. Het visum wordt dan aangevraagd voor die specifieke positie en werkgever. Een aantal veelgebruikte visa zijn gebaseerd op de doelgroepen studenten of jonge professionals, gespecialiseerde werknemers en overplaatsingen binnen een bedrijf. Met een permanente verblijfsvergunning – de zogenaamde greencard – heb je het recht in de VS te wonen en werken zonder beperkingen. Er zijn verschillende manieren om een permanente verblijfsvergunning te verkrijgen: onder andere via familie (voor directe familieleden van Amerikaanse staatsburgers en greencardhouders), via werk en via de Greencard-loterij: jaarlijks stelt de Amerikaanse overheid 55.000 greencards beschikbaar in een loterij. Zo kun je gratis een permanente verblijfsvergunning winnen. De kans dat je een van de gelukkigen bent is echter klein.